大多數死于癌癥的人直到傳播疾病后才被診斷出來。盡管如此，所有轉移癌在其自然病程中的某個時間點都是局部的，這為早期發現和治療提供了機會。有鑒于此，美國約翰霍普金斯大學Nickolas Papadopoulos、Bert Vogelstein、Kenneth W. Kinzler等研究人員，發現血液檢測與PET-CT篩查結合可用于早期發現癌癥，這是首次在普通群眾進行的篩查，人數達10,006人。相關成果于4月28日發表在Science上，且作者Nickolas Papadopoulos當天也在美國癌癥研究協會的虛擬會議上進行報告。
要點1：在一項針對10,006名未知患有癌癥女性的前瞻性干預研究中，研究人員評估了多腫瘤血液測試與PET-CT成像相結合用于檢測癌癥的可行性和安全性。診斷性PET-CT獨立證實了陽性血液檢查。通過血液檢測發現了26種癌癥。其中15例接受了PET-CT成像，其中9例（60％）通過手術切除。要點2：通過護理標準篩查發現了24種其他癌癥，以及兩種方法均未發現的46種。1.0％的受試者根據假陽性血液檢查進行了PET-CT成像，而0.22％的受試者經歷了無效的侵入性診斷。這些數據表明，將多腫瘤血液檢測與PET-CT結合可以安全地納入常規臨床護理，并有可能指導腫瘤治療。另外，在2018年2月23日，Nickolas Papadopoulos等人就已經發明了一種全新的血液檢測技術（CancerSEEK），實現了對多種癌癥的早期診斷。在1005名被臨床確診的8種常見癌癥患者中，中位數靈敏度高達70%。相關成果發表在Science上
有觀察家說，結果令人鼓舞，但關鍵問題沒有得到回答。“這篇論文給我留下了深刻的印象。他們做了所有正確的事情。但這并不意味著該測定法應該投放市場并出售。”密歇根大學安娜堡分校的乳腺癌研究者Daniel Hayes說。目前尚不清楚預警是否挽救了婦女的生命。因為在結果中，接受檢查的婦女中有101名接受了隨訪影像學檢查的并沒有癌癥。 其中22例進行了侵入性檢查（如內窺鏡檢查）而無結果。
癌癥是越早發現越好嗎？并非總是如此，因為某些腫瘤可能永遠無法生長到需要任何治療的程度。錯誤的警報會導致不必要的焦慮和不必要的程序。這些擔憂引發了關于現有的篩查方法（如乳房X線照片和結腸鏡檢查）的頻率和價值的爭論，并且由于對癌癥血液檢測的承諾使人們可以輕松篩查數百萬健康人群，這種擔憂也被放大了。
何時可行？
至于CancerSEEK何時到達診所，一家名為Thrive的初創公司擁有進一步開發該測試的權利。它去年籌集了1.1億美元，并計劃進行一項大規模的后續試驗，旨在獲得監管部門的批準。關于制定篩查指南的官員和專家組（例如美國預防服務工作組）如何權衡早期癌癥檢測測試的問題仍然存在。例如，是否需要進行十年以上的研究才能顯示出生存益處，就像對其他篩查方法（如乳房X線照片和吸煙者的肺部掃描）一樣？ 還是可以通過第三方發現比現有篩查方法更多的早期癌癥，以滿足不同人群的需求？ Papadopoulos表示：“這就是該領域中每個人現在都在努力解決的問題”。
1. Anne Marie Lennon, et al. Feasibility of blood testing combined with PET-CT to screen for cancer and guide intervention. Science, 2020.DOI：10.1126/science.abb9601https://science.sciencemag.org/content/early/2020/04/27/science.abb96012. https://www.abstractsonline.com/pp8/#!/9045/presentation/10735
