2020年5月21日，已經獲得諾貝爾獎的七十七名美國科學家要求美國國立衛生研究院（NIH）主任Francis Collins）和衛生與公共服務局局長Alex Azar“緊急采取行動”來審查有爭議的NIH決定終止一項資助在中國研究蝙蝠冠狀病毒的撥款。這些諾獎獲得者認為，此舉是極其荒謬的。
4月24日，NIH通知了由野生生物疾病專家Peter Daszak領導的非營利性EcoHealth Alliance，該基金會正在終止一筆撥款，于2014年首次啟動，并于2019年更新，認為該項目不再符合機構的工作重點。此舉是在保守的美國政界人士和媒體暗示（沒有證據）導致大流行的新冠狀病毒從武漢的一家實驗室引起的，該實驗室聘用了一位從該贈款中獲得資助的中國病毒學家。終止還發生在唐納德·特朗普總統在新聞發布會上被問及該項目時說：“我們將很快結束這筆撥款。”
諾獎獲得者在信中寫到，他們對該決定“感到嚴重關切”。“我們認為，此舉為干預科學行為，打開了危險的先河，并在授予聯邦研究經費的過程中損害了公眾的信任。……現在正是我們要控制這種流行病疫情并防止其后爆發的關鍵時刻，我們需要支持這種研究。”
他們寫道：“盡管研究與當前的大流行有高度相關性，盡管同行評審期間他的續簽申請獲得了很高的優先級分數，但NIH告知Daszak博士和他的同事該資助被終止了，只是因為‘NIH認為當前的項目成果與計劃目標和機構優先事項不符。在這種情況下，該解釋是極其荒謬的。”
他們寫道，Azar和Collins應該“立即采取行動，對導致決定終止贈款的行動進行徹底的審查，同時采取適當步驟糾正可能犯下的不公正行為。并撤銷它。”
這封信的簽名者包括最近在2019年和1975年獲得諾貝爾獎的科學家。
消息來源：
DOI：10.1126 / science.abc9393
https://www.sciencemag.org/news/2020/05/preposterous-77-nobel-laureates-blast-nih-decision-cancel-coronavirus-grant-demand
