特別說明:本文由米測技術中心原創撰寫,旨在分享相關科研知識。因學識有限,難免有所疏漏和錯誤,請讀者批判性閱讀,也懇請大方之家批評指正。
原創丨米測MeLab
編輯丨風云
研究背景
可再生能源驅動的水電解是綠色制氫的重要途徑。然而,氧析出反應(OER)動力學緩慢、效率低、能耗過高,使OER成為高效水電解的瓶頸。質子交換膜水電解(PEM-WE)是所有水電解技術中最具吸引力的,因為它具有高電流密度(因此產氫率高)、高純度、高壓產氫和快速響應的特點,可以與可再生能源輕松耦合。
關鍵問題
然而,OER電催化劑的應用主要存在以下問題:
1、目前的OER催化劑依賴于貴金屬,存在成本和資源稀缺的問題
盡管已經發現了多種新的OER電催化劑,但PEM-WE行業仍然主要依賴于IrO2作為電催化劑。IrO2因其高成本和Ir元素的極度稀缺性,限制了其在大規模應用中的可行性。尋找成本更低、資源更豐富的替代材料是目前的一個挑戰。
2、替代催化劑的穩定性和活性仍需進一步探索
RuO2作為OER催化劑的一個有吸引力的替代選擇,但RuO2的穩定性較差,需要開發新的改性材料來提高RuO2的活性和穩定性,以及深入研究其反應機理,以實現更有效的氫氣生產。
新思路
有鑒于此,四川大學康毅進教授與加州理工學院William Andrew Goddard III教授等人使用定義明確的擴展表面模型來確定RuO2會發生結構依賴性腐蝕,從而導致Ru溶解。鉭 (Ta) 摻雜有效地穩定了RuO2免受此類腐蝕,并增強了RuO2的固有活性。在工業演示中,Ta-RuO2電催化劑表現出接近 IrO2的穩定性,在2800小時的測試中,性能衰減率約為每小時14微伏。在電流密度為每平方厘米1安培時,它的過電位比IrO2低330毫伏。
技術方案:
1、探究了RuO2的明確擴展表面
作者通過脈沖激光沉積制備RuO2薄膜,發現腐蝕導致RuO2表面電化學表面積增加,初期提高活性,但高Ru溶解速率最終導致催化劑失效。
2、通過Ta修飾RuO2提高了催化劑活性和穩定性
通過Ta摻雜RuO2提高催化劑活性和穩定性,減少高價Ru氧化物形成,降低Ru溶解,增強結構穩定性。
3、通過理論計算揭示了Ta修飾RuO2性能增強機制
作者通過QM計算揭示Ta摻雜RuO2增強OER活性和穩定性的原子機制,降低反應能壘,提高耐久性,減少Ru溶解。
4、演示了Ta-RuO2在工業水電解中的應用
作者通過溶膠-凝膠法合成了Ta-RuO2電催化劑,證實了其具有出色的工業應用潛力。
技術優勢:
1、明確了RuO2結構-性能相關性,并通過Ta摻雜優化了催化性能
作者發現RuO2的結構依賴性腐蝕是導致低穩定性和低活性的原因,通過將Ta摻雜到RuO2中,不僅增強了RuO2對OER=的固有活性,還抑制了RuO2的腐蝕,并減輕了Ru在水電解中的溶解,顯著提高了電催化劑的穩定性
2、展示了合成催化劑在工業規模下的析氫應用
作者合成了納米顆粒Ta-RuO2電催化劑,并在工業規模的膜電極組件(MEA) 中展示了性能。此外,完整的工業演示展示了以高達兆瓦的速率利用太陽能生產氫氣,為加氫站提供燃料。
技術細節
RuO2的明確擴展表面
作者通過脈沖激光沉積制備了具有不同晶體取向的RuO2薄膜,并研究了其在OER中的表現。研究發現,RuO2的結構依賴性腐蝕導致低穩定性和活性。通過XRR和AFM分析薄膜厚度和粗糙度,并通過陰極偽電容電荷確定電化學活性位點數量。OER實驗顯示,RuO2薄膜的活性與Ru位點數量密切相關,且在OER過程中,RuO2表面遭受嚴重腐蝕,產生高價Ru物質,導致電催化劑快速失效。盡管腐蝕初期提高了OER活性,但高Ru溶解速率限制了其長期應用。
圖 對RuO2明確擴展表面的研究
Ta修飾的RuO2
作者通過磁控濺射技術在RuO2薄膜中摻雜Ta,顯著提升了催化劑的活性和穩定性。Ta摻雜不僅增強了RuO2的固有活性,還提高了化學穩定性。實驗表明,Ta摻雜薄膜在OER測試后表面變化幅度小,EELS光譜證實Ta在OER后仍保留在表面晶格中,表明Ta摻雜的RuO2表面具有更強的結構穩定性。此外,Ta摻雜減少了高價Ru氧化物物種的形成,抑制了Ru的溶解,從而提高了電催化劑的壽命。S數(產生的O2與溶解的Ru的摩爾比)的計算結果表明,Ta摻雜使RuO2電催化劑的活性和穩定性大大提高。
圖 Ta改性RuO2表面的研究
計算研究
作者通過QM計算深入理解了Ta摻雜提高RuO2催化劑活性和穩定性的原子機制。計算顯示,Ta摻雜在RuO2(100)和(110)表面上對OER活性有顯著影響,尤其在(110)表面上。Ta優先摻雜在RuO2(100)的CUS位點,即使在高電位下也主要顯示Ta-OH狀態。在RuO2(110)上,Ta摻雜使水分解更有利,降低了反應自由能壘。Ta摻雜的RuO2(100)在1.6 V RHE時的TOF是純RuO2(100)的8.1倍,電流密度也更高。對于RuO2(110),Ta摻雜在CUS位點附近顯著提高了TOF,盡管TaCUS在熱力學上不如TaBRI穩定。Ta摻雜增強了RuO2催化劑在OER工作條件下的耐久性,通過穩定RuO2(OH)2簇,提高了Ru溶解中間體的穩定性,從而降低了Ru的溶解,增強了催化劑的穩定性。
圖 RuO2和Ta摻雜RuO2的OER反應機理
Ta-RuO2用于工業水電解的演示
最后,作者展示了通過改進的溶膠-凝膠法合成的納米顆粒Ta-RuO2電催化劑在工業水電解中的卓越性能。XRD和TEM表征確認了材料的金紅石結構和高表面積,EDS映射顯示了鉭、釕和氧的均勻分布。在0.5 M H2SO4電解質中,Ta0.1Ru0.9O2-x表現出低過電位226mV@10mA cm-2的優異OER活性,優于商業RuO2和IrO2。MEA測試顯示,Ta0.1Ru0.9O2-x催化劑使達到1 A cm-2電流密度所需電壓降低,長期測試中展現了至少2800小時的穩定性,性能衰減極小。此外,Ta-RuO2電催化劑已實現商業化,可在市場上購買,并在兆瓦級太陽能PEM-WE示范項目中成功應用,展示了其在水電解行業中的重要潛力。
圖 納米Ta0.1Ru0.9O2?x電催化劑在工業測試中的應用
展望
總之,作者在OER過程中觀察到RuO2電催化劑的結構相關腐蝕。這種腐蝕直接導致RuO2電催化劑穩定性差。Ta摻雜抑制了Ru的溶解,同時提高了 RuO2電催化劑對OER的固有活性。工業演示清楚地表明,RuO2電催化劑穩定性差的問題已得到成功解決,并且Ru基催化劑比Ir基催化劑具有更理想的OER 活性,從而為PEM-WE中的電催化劑提供了一個極具吸引力的選擇。
參考文獻:
JIAHAO ZHANG, et al. Tantalum-stabilized ruthenium oxide electrocatalysts for industrial water electrolysis. Science, 2025, 387(6729):48-55.
DOI: 10.1126/science.ado9938
https://www.science.org/doi/10.1126/science.ado9938#tab-contributors