美國科學家正準備迎接聯邦政府部分關閉。這將是今年第三次停工（盡管其中一次只持續了9個小時），可能會打亂研究項目和會議，推遲撥款，并使招聘和培訓復雜化。
與過去的一些“關門”不同，這次不會波及整個聯邦政府。國會已經批準且美國總統唐納德·特朗普也簽署了支出法案，為聯邦政府約3/4的活動提供資金。這意味著此次“關門”不會直接影響到一些主要的科學機構，包括美國國立衛生研究院、疾病控制與預防中心以及能源與國防部門。
但是國會還沒有完成涉及其他一些關鍵科學機構的撥款法案，其中包括國家科學基金會（NSF）、宇航局、國家海洋和大氣管理局、國家標準與技術研究所、地質調查局以及農業部等。
除非白宮和國會能達成協議，延長這些機構目前的支出水平，否則他們將被迫解雇大約38萬名員工。
許多研究人員對政府“關門”已經經驗十足。2013年10月，美國政府部分關閉了16天。當時，一些科研設施關閉，會議被取消，南極洲地面項目部分中斷，聯邦撥款申請的審查被推遲，有些甚至被推遲了好幾個月。
NSF立法與公共事務辦公室主任Amanda Greenwell表示：“撥款過程肯定會受到干擾。”這也意味著，如果科學家和大學管理人員對NSF資助的研究有任何疑問，他們將無法與NSF的項目經理交談。但Greenwell指出，NSF沒有內部實驗室，而運營由NSF資助的主要設施（如天文臺和科考船）的承包商賬戶里有足夠的資金應對短期關閉。
此外，一些科學團體對政府“關門”表示擔憂。“關停工廠浪費了美國的資源和納稅人的錢，對科學研究、公共衛生、公共土地和物種保護造成了嚴重后果。”馬薩諸塞州憂思科學家聯盟主席Ken Kimmell在一份聲明中說。（魯亦）
《中國科學報》 (2018-12-25 第3版 國際)
